Phantom Update (Bestätigt: Google Rankbrain Update)

Durch Aktualisierungen des Suchmaschinen-Algorithmus steigert Google kontinuierlich die Qualität der SERPs (Search Engine Result Pages), nach eigenen Angaben bis zu zweimal täglich. Gibt das Unternehmen bekannt, welche Ranking-Faktoren für bessere Sucherergebnisse verändert wurden, erhalten die großen Google Updates Namen. Mit dem Google Florida Update und dem Google Austin Update ging der Suchmaschinenbetreiber gegen Spam vor, das Verhängen einer Google Panda Penalty und Google Penguin Penalty räumte mit minderwertigem Content und Black Hat SEO auf. Manche Core Algorithmus Updates rollt Google jedoch ohne Ankündigung und weitere Erklärungen aus – ein solches Phantom Update erfolgte zum Beispiel Anfang Mai 2015.

Phantom Update im Mai 2015

Zwischen dem 4. und 11. Mai erlitten etliche Domains weltweit Sichtbarkeitsverluste von bis zu 60 Prozent. Google bestätigte zwar Änderungen an der Kernfunktionalität des Algorithmus, verriet aber keine Details. Das Unternehmen betonte lediglich, dass die Aktualisierung nichts mit den bisherigen Anti-Spamfilter-Updates oder dem kurz zuvor ausgerollten Google Mobile-Update zu tun habe. Auf mehrmalige Nachfrage des SEO-Info-Portals Search Engine Land war Google zu entlocken, dass es sich um ein Qualitäts-Update handelt:  „After more follow-up this week, the company told Search Engine Land that while no spam-related update had happened, there were changes to its core ranking algorithm in terms of how it processes quality signals.“

Theorien zum Quality Update

Über die Art und Weise der Bewertung von Qualitätskriterien schwieg sich Google wie immer aus. Einige Anhaltspunkte lieferte Sistrix mit einer Auswertung der Gewinner- und Verlierer-Domains. Demzufolge waren vor allem redaktionelle Portale und Ratgeberseiten mit durchaus hochwertigem Content von Sichtbarkeitsverlusten betroffen, während Kategorieverzeichnisse und Kaufberatungsseiten von Onlineshops sowie namhafte Brand Domains zulegten. Wie diese Änderungen zu interpretieren sind, bleibt spekulativ. Im Netz kursieren unter anderem folgende Theorien:

• Originärer Content mit hohem Nutzwert wird noch wichtiger
• Duplicate Content stärkt die Autorität einer Site nicht mehr (siehe tagseoblog von Martin Mißfeldt)
• Der Faktor Brand gewinnt an Bedeutung
• Links verlieren an Stellenwert

Fazit: keine Panik

Rankingverlusten sollte nicht mit wildem Aktionismus begegnet werden. SEOs, die mit den bisherigen Qualitätskriterien arbeiten, können nach wie vor nichts falsch machen. Ob im Einzelnen Handlungsbedarf besteht, zeigen erst genauere Analysen. Gut möglich, dass Google auch nur etwas austestet und die Rankings von allein wieder steigen.

Referenzen und weiterführende Links zu "Phantom Update"

• The Quality Update: Google Confirms Changing How Quality Is Assessed, Resulting In Rankings Shake-Up, searchengineland.com
• Google Core Algorithmus Update (Phantom Update), sistrix.de
• Phantom-Update: DC kein positiver Rankingfaktor mehr (?), tagseoblog.de